ARLA/CLUSTER: Hoje ás 19H40 (hora de Portugal continental) começam os "sete minutos de terror" da aterragem em Marte da sonda InSight da NASA

[João Costa > CT1FBF]

<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pia22100-16.jpg>
Impressão de artista da entrada, descida e aterragem do InSight da NASA,
prevista para dia 26 de novembro.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
(clique na imagem para ver versão maior)



A nave InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy
and Heat Transport) da NASA está a caminho de um leve pouso à superfície do
Planeta Vermelho no dia 26 de novembro. Mas para a equipa da missão este
fim-de-semana de Ação de Graças não será relaxante. Os engenheiros vão
permanecer de olho no fluxo de dados que indicam a saúde e a trajetória da
Insight e a monitorizar as previsões meteorológicas marcianas para
descobrir se a equipa precisa fazer ajustes finais na preparação para a
aterragem, a poucos dias de distância.

"Aterrar em Marte é difícil. Requer perícia, foco e anos de preparação,"
comenta Thomas Zurbuchen, administrador associado para o Diretorado de
Missões Científicas na sede da NASA em Washington. "Tendo em mente a nossa
meta ambiciosa de eventualmente enviar humanos até à superfície da Lua e
depois a Marte, sei que a nossa incrível equipa de engenharia e ciência - a
única no mundo a ter aterrado com sucesso naves à superfície de Marte -
fará tudo para pousar com sucesso o veículo InSight no Planeta Vermelho."

InSight, a primeira missão a estudar o interior profundo de Marte, levantou
voo da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia Central, no dia 5 de maio de
2018. Tem sido um voo sem percalços até Marte, do jeito que os engenheiros
gostam. Vão ter muitos momentos de emoção quando o InSight atingir o topo
da atmosfera marciana a 19.800 km/h e diminuir até aos 8 km/h - a
velocidade de corrida humana - antes das suas três pernas tocaram solo
marciano. Esta desaceleração extrema tem que acontecer em pouco menos de
sete minutos.

"Há uma razão para que os engenheiros chamem à aterragem em Marte os 'sete
minutos de terror,'" diz Rob Grover, líder da equipa de entrada, descida e
aterragem no JPL da NASA em Pasadena, no estado norte-americano da
Califórnia. "Não podemos manobrar a aterragem, de modo que temos que
confiar nos comandos que pré-programámos na nave. Passámos anos a testar os
nossos planos, a aprender com as outras aterragens em Marte e a estudar
todas as condições que Marte pode lançar contra nós. E vamos ficar atentos
até que o InSight se estabeleça na sua casa, na região de Elysium Planitia."


Aqui fica uma lista dos marcos esperados para esta etapa da nave, assumindo
que todos os procedimentos são exatamente como planeado e que os
engenheiros não fazem mudanças finais no dia da aterragem (hora portuguesa):

   - *Às 19:40 - Separação do estágio de cruzeiro que levou a missão a
   Marte;*
   - *Às 19:41 - Nave vira-se e orienta-se para entrada atmosférica;*
   - *Às 19:47 - Entrada atmosférica a cerca de 19.800 km/h, começando a
   fase de entrada, descida e aterragem;*
   - *Às 19:49 - Temperatura máxima atingida do escudo de calor, cerca de
   1500ºC;*
   - *15 segundos mais tarde - Máximo da desaceleração, em que o calor
   intenso poderá provocar uma interrupção nos sinais de rádio;*
   - *Às 19:51 - Abertura do paraquedas;*
   - *15 segundos depois - Separação do escudo de calor;*
   - *10 segundos mais tarde - Desdobram-se as três pernas do "lander";*
   - *Às 19:52 - Ativação do radar que vai medir a distância até ao solo;*
   - *Às 19:53 - Primeira aquisição do sinal de radar;*
   - *20 segundos depois - Separação da concha traseira e do paraquedas;*
   -
*0,5 segundos mais tarde - Os retrofoguetes, ou motores de descida, começam
   a disparar; *
   - *2,5 segundos depois - Tem início a "curva de gravidade" para colocar
   o "lander" numa boa orientação para aterragem;*
   - *22 segundos mais tarde - O InSight começa a desacelerar para uma
   velocidade constante (de 27 km/h para 8 km/h) a fim de pousar;*
   - *Às 19:54 - Aterragem prevista à superfície de Marte;*
   - *Às 20:01 - "Beep" da banda-X de rádio do InSight, diretamente para a
   Terra, indicando que está vivo e a funcionar à superfície do Planeta
   Vermelho;*
   - *A partir das 20:04, mas possivelmente no dia seguinte - Primeira
   imagem do InSight a partir da superfície marciana;*
   - *A partir das 01:35 (dia 27) - Confirmação do InSight, via Mars
   Odyssey da NASA, da abertura dos painéis solares.*

Uma maneira de os engenheiros conseguirem confirmar rapidamente as
atividades que o InSight completou durante esses sete minutos de terror é
se a missão experimental CubeSat, conhecida como MarCO (Mars Cube One)
retransmitir dados do InSight de volta à Terra quase em tempo real durante
a sua passagem de dia 26 de novembro. As duas naves MarCO (A e B) estão a
fazer bom progresso em direção ao ponto de encontro e os seus rádios já
passaram nos primeiros testes de espaço profundo.

"Até agora apenas sobrevivendo à viagem, os dois satélites MarCO deram um
salto gigantesco para os CubeSats," realça Anne Marinan, engenheira de
sistemas da missão MarCO no JPL. "E agora estamos a preparar-nos para o
próximo teste dos MarCO - servindo como um possível modelo para um novo
tipo de relé de comunicação interplanetária."

Se tudo correr como previsto, os satélites MarCO podem demorar alguns
segundos para receber e formatar os dados antes de transmiti-los para a
Terra à velocidade da luz. Isto significaria que os engenheiros do JPL e
outra equipa da Lockheed Martin Space em Denver podem dizer o que o
"lander" fez durante a entrada, descida e aterragem aproximadamente oito
minutos depois da InSight completar as suas atividades. Sem os MarCO, a
equipa da InSight precisaria esperar várias horas para que os dados de
engenharia fossem transmitidos através dos principais meios de comunicação
- relés através da MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) e Mars Odyssey da NASA.
-------------- próxima parte ----------
Um anexo em HTML foi limpo...
URL: http://radio-amador.net/pipermail/cluster/attachments/20181126/55ca58ce/attachment.html