ARLA/CLUSTER: Já há preparativos em vários centros astronomicos para a aproximação do asteróide Apophis em Abril de 2029

[João Costa > CT1FBF]

Por ZAP -12 Maio, 2020

Os cientistas já revelaram algumas das observações que vão levar a
cabo durante a aproximação do asteróide Apophis à Terra, que atingirá
a sua distância mais próxima do nosso planeta em meados de abril de
2029.

A 13 de abril de 2029 uma mancha perfurará o céu, tornando-se mais
brilhante e mais rápida. Será o asteróide 99942 Apophis, vulgarmente
conhecimento como Deus do Caos, a aproximar-se da Terra, conta a
agência espanhola Europa Press.

Este corpo rochoso de enormes dimensões (340 metros de largura)
passará muito “perto” da Terra, ficando no ponto máximo da sua
aproximação a 31.000 quilómetros do nosso planeta – estará mais perto
do que qualquer nave espacial já esteve.

Apesar de este corpo passar a uma distância considerada curta a nível
astronómico, a probabilidade de o Apophis impactar com a Terra é quase
nula (menos de 1 em 100.000).

Na habitual Conferência de Defesa Planetária de 2019, que decorreu em
Maryland, nos Estados Unidos, vários cientistas discutiram planos de
observação para este evento celestial que está ainda a uma década de
distância.

“A aproximação de Apophis em 2019 será uma incrível oportunidade para
a Ciência”, disse Marina Brozovic, cientista do Laboratório de
Propulsão a Jato da NASA. “Observaremos este asteróide com telescópios
óticos e de radar. Com observações de radar, poderemos conseguir ver
com detalhe a sua superfície a alguns metros de distância”.

O asteróide, que se verá sob a forma de um ponto de luz em movimento,
começará a ser visível a olho nu no céu noturno sobre o hemisfério
sul, sobrevoando a Terra da costa leste até à costa oeste da
Austrália. Depois, atravessará o Oceano Índico e, mais tarde, cruzará
o equador, movendo-se ainda para oeste, sobre África.

No seu ponto mais próximo da Terra, por volta das 12 horas em Lisboa,
Apophis estará sobre o Oceano Atlântico, atravessando-o em apenas uma
hora.


Boa “janela” para a Ciência

Desde que foi descoberto, em junho de 2004, vários telescópios têm
acompanhado este asteróide enquanto este continua a sua órbita em
torno do Sol.

Os cientistas conhecem bem a sua trajetória futura deste corpo, mas o
ano de 2029 será o ano das grandes observações. Com a aproximação
deste corpo, os cientistas esperam descobrir mais sobre a sua forma,
composição e até sobre o seu interior.

“Já sabemos que um encontro próximo com a Terra mudará a órbita de
Apophis, mas os nossos modelos mostram também que o foco próximo pode
mudar a forma como este asteróide gira, e pode haver algumas mudanças
na superfície, como pequenas avalanches”. disse Davide Farnocchia,
astrônomo do Centro de Estudos de Objetos Próximo à Terra (CNEOS) do
Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.

“O Apophis é um representante de aproximadamente 2.000 asteróides
potencialmente perigosos atualmente conhecidos”, completou Paul
Chodas, diretor do CNEOS.

“Ao observar Apophis durante seu sobrevoo em 2029, obteremos
informações científicas importantes que poderão um dia ser usadas para
a defesa planetária”.

Apesar de ser muito pouco provável que um asteróide venha a colidir
com a Terra nos próximos anos – a probabilidade é de 1 em 300.000,
segundo a NASA -, as agências espaciais têm reunido esforços para
melhorar os programas destinados para o acompanhamento e desvio destes
corpos em rota de colisão com a Terra.


Nem Asteróide do Apocalipse, nem Deus do Caos. Nenhum asteróide
(conhecido até há data) vai colidir com a Terra nos próximos 100 anos

A NASA continua a afirmar que nenhum asteróide conhecido representa um
risco significativo de impacto com a Terra nos próximos 100 anos.
Vários média noticiaram nos últimos dias a aproximação à Terra do
asteróide 99942 Apophis, também conhecido como “Deus do Caos”.

Este corpo rochoso, que tem 340 metros de largura, “passará” pela
Terra nos próximos 10 anos, de acordo com as estimativas dos
cientistas, e ficará a 30.500 quilómetros de distância do nosso
planeta, recorda a agência Europa Press.

O Apophis é um dos maiores asteróides a passar tão perto da Terra e
uma eventual colisão poderia ser devastara para toda a vida na Terra.

O jornal britânico The Express escreveu que a NASA já iniciou os
preparativos para a passagem do Apophis, dando conta que a agência
norte-americana está também atenta a eventuais mudanças na sua
trajetória e a futuros impactos com a Terra.

Contudo, a NASA desdramatiza a situação. Na sua página oficial,
escreve que o maior risco de impacto para um asteróide conhecido (FD
2009) ocorrerá em 2185 e tem uma probabilidade de impacto de 1 em 714
– ou seja, uma possibilidade menor que 0,2%.

A tabela de risco que monitoriza riscos de impactos é da
responsabilidade do NEO Study Center do Jet Propulsion Laboratory,
sendo também continuamente atualizada à medida que novos asteróides
são descobertos e que mais asteróides conhecidos são observados.

Um dos asteróide que a NASA estuda de perto é o Bennu, que tem uma
possibilidade de impactar a Terra de 1 em 2.700 entre 2175 e 2195.


Fonte: ZAP //