ARLA/CLUSTER: Detectado o primeiro visitante interestelar do nosso sistema solar.

[João Costa > CT1FBF]

*PEQUENO ASTEROIDE OU COMETA EST� APENAS DE "VISITA" AO SISTEMA SOLAR*
<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/comet20171025-16.gif>
Esta animação mostra o percurso de A72017 U1, um asteroide - quiçá um
cometa - enquanto passava pelo nosso Sistema Solar interior em setembro e
outubro de 2017. A partir da análise do seu movimento, os cientistas
calculam que tem provavelmente uma origem extrassolar, ou seja, exterior ao
Sistema Solar.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
(clique na imagem para ver versão maior)


Um pequeno asteroide recentemente descoberto - ou talvez um cometa - parece
ter origens extrassolares, ou seja, veio de outro lugar na nossa Galáxia.
Se assim for, seria o primeiro "objeto interestelar" observado e confirmado
pelos astrónomos.

Este objeto invulgar - por agora designado A/2017 U1 - tem menos de 400
metros em diâmetro e move-se incrivelmente depressa. Os astrónomos estão
trabalhando urgentemente para apontar telescópios de todo o mundo e no
espaço. Assim que estes dados sejam obtidos e combinados, os astrónomos
podem saber mais sobre a origem e possivelmente sobre a composição do
objeto.

A/2017 U1 foi descoberto no dia 19 de outubro pelo telescópio Pan-STARRS 1
da Universidade do Hawaii, em Haleakala, durante o curso da sua observação
noturna por objetos próximos da Terra para a NASA. Rob Weryk, investigador
pós-doutorado do Instituto de Astronomia da Universidade do Hawaii, foi o
primeiro a identificar o objeto em movimento e a submetê-lo ao Centro de
Planetas Menores. Weryk subsequentemente vasculhou o arquivo de imagens
Pan-STARRS e descobriu que também estava em imagens obtidas na noite
anterior, mas não tinha sido inicialmente identificado pelo processamento
de objeto em movimento.

Weryk imediatamente percebeu que este era um objeto invulgar. "O seu
movimento não podia ser explicado usando uma órbita de asteroide ou cometa
normal do Sistema Solar," realça. Weryk contactou o estudante Marco
Micheli, que chegou à mesma conclusão usando as suas próprias imagens de
acompanhamento obtidas pelo telescópio da ESA em Tenerife, Ilhas Canárias.
Mas com os dados combinados, tudo fazia sentido. Weryk disse: "Este objeto
veio de fora do nosso Sistema Solar."

"Esta é a órbita mais extrema que já vi," comenta Davide Farnocchia,
cientista do CNEOS (Center for Near-Earth Object Studies) do JPL da NASA em
Pasadena, no estado norte-americano da Califórnia. "Está a mover-se
extremamente depressa e numa trajetória tão invulgar que podemos dizer com
confiança que este objeto está de saída do Sistema Solar e já não volta."

A equipa do CNEOS traçou a atual trajetória do objeto e até analisou o seu
futuro. A/2017 U1 surgiu da direção da constelação de Lira, viajando
através do espaço interestelar a uns velozes 25,5 km/s.
<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/a2017_u1_v2a.jpg>
A/2017 U1 tem muito provavelmente uma origem interestelar. Aproximando-se
de cima, passou pelo Sol no dia 9 de setembro. Viajando a 44 km/s, o cometa
está agora a afastar-se da Terra e do Sol, de saída do Sistema Solar.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
(clique na imagem para ver versão maior)


O objeto aproximou-se do nosso Sistema Solar quase diretamente "acima" da
eclíptica, o plano aproximado no espaço onde os planetas e a maioria dos
asteroides orbitam o Sol, de modo que não teve encontros próximos com os
oito planetas principais durante o seu mergulho em direção ao Sol. No dia 2
de setembro, o pequeno corpo cruzou o plano da eclíptica apenas dentro da
órbita de Mercúrio e fez a sua aproximação máxima ao Sol no dia 9 do mesmo
mês. Puxado pela gravidade do Sol, o objeto fez uma curva apertada do nosso
Sistema Solar, passando por baixo da órbita da Terra no dia 14 de outubro a
uma distância de aproximadamente 24 milhões de quilómetros - cerca de 60
vezes a distância à Lua. Atualmente, já passou novamente para cima do plano
dos planetas e, viajando a 44 km/s em relação ao Sol, o objeto está a
acelerar na direção da constelação de Pégaso.

"Percebemos há muito que estes objetos deviam existir, porque durante o
processo de formação planetária muitos materiais devem ser expelidos dos
sistemas planetários. O que é mais surpreendente é que nunca tínhamos visto
objetos interestelares a passar por cá," comenta Karen Mecch, astrónoma do
Instituto de Astronomia da Universidade do Hawaii, especialista em corpos
pequenos e na sua relação com a formação do Sistema Solar.

O pequeno objeto recebeu a designação temporária A/2017 U1 pelo Centro de
Planetas Menores em Cambridge, Massachusetts, EUA, onde todas as
observações de pequenos corpos no nosso Sistema Solar - e agora aqueles que
estão só de passagem - são recolhidas. Matt Holman, diretor do Centro,
comenta: "este tipo de descoberta demonstra o grande valor científico dos
levantamentos contínuos de campo-largo do céu, juntamente com observações
intensivas de acompanhamento, para encontrar coisas que de outra forma não
conheceríamos."

Tendo em conta que este é o primeiro objeto encontrado do seu tipo, as
regras de nomenclatura têm ainda que ser estabelecidas pela União
Astronómica Internacional.

"Esperamos por este dia há décadas," comenta Paul Chodas, gestor do CNEOS.
"Há muito tempo que teorizamos acerca da existência destes objetos -
asteroides ou cometas que movem entre as estrelas e ocasionalmente passam
pelo nosso Sistema Solar - mas esta é a primeira dessas deteções. Até
agora, tudo indica que este é provavelmente um objeto interestelar, mas
mais dados podem ajudar à sua confirmação."

*Links:*

*Notícias relacionadas:*
NASA (comunicado de imprensa)
<https://www.nasa.gov/feature/jpl/small-asteroid-or-comet-visits-from-beyond-the-solar-system>
Instituto de Astronomia da Universidade do Hawaii (comunicado de imprensa)
<http://www.ifa.hawaii.edu/info/press-releases/interstellar/>
Queen's University Belfast (comunicado de imprensa)
<http://www.qub.ac.uk/News/Allnews/QueensUniversityastronomerscapturefirstvisitingobjectfromoutsideoursolarsystem.html>
Science
<http://www.sciencemag.org/news/2017/10/first-time-astronomers-are-tracking-distant-visitor-streaking-through-our-solar-system>
Sky & Telescope
<http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/astronomers-spot-first-known-interstellar-comet/>
SPACE.com
<https://www.space.com/38580-interstellar-object-spotted-comet-asteroid-mystery.html>
Science alert
<https://www.sciencealert.com/astronomers-spot-first-visiting-comet-from-outside-solar-system>
Discover
<http://blogs.discovermagazine.com/d-brief/2017/10/27/astronomers-interstellar-object/>
PHYSORG <https://phys.org/news/2017-10-astronomers-capture-solar.html>
BBC <http://www.bbc.co.uk/programmes/p05l7vkq>
Forbes
<https://www.forbes.com/sites/briankoberlein/2017/10/26/an-interstellar-object-visits-our-solar-system/#729b69c9712f>

*A/2017 U1:*
JPL/NASA <https://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2017%20U1>
Wikipedia <https://en.wikipedia.org/wiki/A/2017_U1>

*Cometa interestelar:*
Wikipedia <https://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_comet>

Fonte: Núcleo de Astronomia do Centro Ciência Viva do Algarve
-------------- próxima parte ----------
Um anexo em HTML foi limpo...
URL: http://radio-amador.net/pipermail/cluster/attachments/20171031/12b097b7/attachment.html