ARLA/CLUSTER: Açores receberam em Agosto nova antena para rastreio de satélites da Agência Espacial Europeia

[João Costa > CT1FBF]

Por Pedro Garcia

O Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior anunciou em
Agosto a futura instalação de uma nova antena para rastreio de
satélites da Agência Espacial Europeia (ESA), em Santa Maria.

A instalação desta nova antena irá complementar os serviços já
prestados pela antena de 5,5 metros da ESA, já instalada em Santa
Maria, que faz o rastreio dos foguetões lançados da Guiana Francesa,
assim como permitirá uma nova fase de desenvolvimento do Azores
International Research Center (AIR Center).

A nota da Lusa indicava que o Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino
Superior se iria deslocar a Paris, para assinar com o diretor-geral da
ESA, Jan Woerner, os princípios para a cedência e instalação desta
nova antena. O Ministro fez-se acompanhado nesta deslocação pelo
Secretário Regional do Mar, Ciência e Tecnologia dos Açores, Fausto
Brito e Abreu, e pelo presidente da Fundação para a Ciência e
Tecnologia, Paulo Ferrão, além de um conjunto de investigadores e de
empresas portuguesas e europeias a operar no âmbito do espaço.

“Esta antena e o sistema desenvolvido pela ESA, o European Space
Tracking (ESTRACK), permitirá a Portugal reforçar a oferta de serviços
terrestres para a ESA a partir dos Açores, bem como para outros
operadores internacionais na área do espaço, nomeadamente ao nível de
futuras missões científicas, exploração robótica, observação da Terra
e, sobretudo, futuros lançadores de satélites”, informou o ministério.

O ministério adiantou que a antena veio transferida de Perth, na
Austrália, e apresenta-se como uma “infraestrutura precursora da
preparação do centro internacional de investigação nos Açores (Azores
International Research Center, AIR Center), lançado no início do ano
para criar no arquipélago “uma plataforma internacional dedicada a
atividades de Investigação & Desenvolvimento, e desenvolvimento
empresarial nas áreas do clima, alterações climáticas, Terra, espaço e
oceanos”.

A instalação deste novo equipamento implica mais um importante passo
na incrementação do já considerado “cluster espacial” nos Açores,
região que parece oferecer “oportunidades únicas” para a instalação de
uma base espacial, conforme admitido pelo Ministro da Ciência, em
junho, durante uma visita a Ponta Delgada. Mais informações sobre este
projeto em: Portugal e EUA estudam criação de base espacial no
aeroporto das Lajes

“Os desafios para melhor perceber quer as mudanças climáticas quer as
suas interações com os oceanos passam por lançar constelações de
satélites e, obviamente, quer as Lajes (na ilha Terceira) quer Santa
Maria oferecem oportunidades únicas para se instalarem no futuro novas
gerações de lançadores satélites, que podem dar dados até agora
inexistentes quer para as empresas quer para a investigação de
interesse público e para os investigadores”, afirmou na ocasião Manuel
Heitor.

Fonte: LUSA / AO