<div dir="auto"><h1 style="font-size:1.6em;line-height:1.1em;margin:0px 0px 10px">Amateur radio operators turn to analog tech to communicate during pandemic</h1><div>While millions of isolated people around the world discover new digital ways of staying in touch, some are going back to the analog basics</div><ul style="margin:0px;font-size:14px;padding:10px 0px 15px"><li style="list-style:none;display:inline-block;margin:0px;line-height:24px;white-space:nowrap;text-overflow:ellipsis;max-width:300px;color:rgb(79,79,79)">Apr 09, 2020</li><li> </li><li style="list-style:none;display:inline-block;margin:0px;line-height:24px;white-space:nowrap;text-overflow:ellipsis;max-width:300px;color:rgb(79,79,79)"><a href="https://www.citynews1130.com/author/kelvin-gawley/" style="text-decoration-line:none;color:rgb(47,172,92)" target="_blank" rel="noreferrer">Kelvin Gawley</a></li></ul><div><img alt="AddThis Website Tools" src="https://cache.addthiscdn.com/icons/v3/thumbs/32x32/addthis.png" style="display:block;height:0px;max-height:100%;max-width:100%;min-height:100%;min-width:100%;width:0px;margin:auto;padding:0px!important;border:none!important"></div><div style="margin-bottom:1em;color:rgb(17,17,17);font-family:montserrat,sans-serif;font-size:18px;background-color:rgb(255,255,255)" dir="auto"><img alt="" src="https://www.citynews1130.com/wp-content/blogs.dir/sites/9/2020/04/09/20200330_143307-1024x768.jpg" style="display:block;height:0px;max-height:100%;max-width:100%;min-height:100%;min-width:100%;width:0px;margin:0px auto;padding:0px!important;border:none!important"><div style="font-size:14px;line-height:1.4em;padding:12px 0px 34px;font-family:helvetica,arial,sans-serif;color:rgb(153,153,153)">Amateur radio operator Paul Judd poses with his home station in Maple Rige. (Photo courtesy Paul Judd)</div></div><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">MAPLE RIDGE (NEWS 1130) – While millions of isolated people around the world discover new digital ways of staying in touch, some are going back to the analog basics.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">Paul Judd of Maple Ridge is part of a small but passionate community of amateur radio operators.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">“It’s one of the most elemental ways of communicating between two persons or two stations or two places without having the huge infrastructure” of other forms of communication, he says.</p><div style="margin:35px auto 46px;text-align:center;color:rgb(17,17,17);font-family:montserrat,sans-serif;font-size:18px;background-color:rgb(255,255,255)" dir="auto"><h5 style="font-family:helvetica,arial,sans-serif;line-height:1.1em;margin:8px 0px;font-size:11px;padding-bottom:4px">Advertisement</h5></div><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">Judd, whose call sign is VA7XQ, fires up his home station daily to check in with fellow ham radio users around the region and, sometimes, around the world.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">The check-ins with different networks – or nets, as they’re known – allow operators to ensure their gear is working properly, but they also allow for more casual conversation.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">“There’s an informal part where you can chew the fat and catch up with a friend,” Judd says.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">Typically, operators ask after each others’ families and health. Lately, Judd says, the conversations have been turning to how everyone is coping with the new reality of physical distancing during the pandemic.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">But the ham radio crowd is probably better suited for isolation than most, he says.</p><div style="margin:35px auto 46px;text-align:center;color:rgb(17,17,17);font-family:montserrat,sans-serif;font-size:18px;background-color:rgb(255,255,255)" dir="auto"><h5 style="font-family:helvetica,arial,sans-serif;line-height:1.1em;margin:8px 0px;font-size:11px;padding-bottom:4px">Advertisement</h5></div><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">“We tend to want to sit in a room with radio equipment and talk to people who are in isolated locations to begin with,” he says. “It sort of comes natural to a ham radio operator to be isolated.”</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">As more and more people turn to social media, video conferencing and cell phones to communicate during the COVID-19 pandemic, Judd says the older technology can still play an important role.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">Amateur radio operators have played a major part in emergency coordination following earthquakes and hurricanes, he says. While landline and internet service is unlikely to be lost anytime soon, Judd says he’s ready to put his hobby to use should he be needed.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">And with surging phone use causing sometimes spotty and unreliable cell service, Judd said he’s happy to have access to a more reliable technology.</p><p style="margin:0px 0px 30px;line-height:24px;font-size:18px;color:rgb(79,79,79);font-family:montserrat,sans-serif;background-color:rgb(255,255,255)">“This is one of the most simple ways of communicating long distance and there’s that satisfaction of being able to disconnect from the wired world and using that very simple, well-tested, reliable way of communicating.” </p></div>