<div dir="ltr"><table width="100%" border="0" cellspacing="0" cellpadding="0" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:medium"><tbody style="box-sizing:border-box"><tr style="box-sizing:border-box"><td style="box-sizing:border-box"><div id="gmail-story" style="box-sizing:border-box;width:618.4px;font-size:16px;height:auto;float:left"><h1 style="box-sizing:border-box;font-size:16pt"><img src="http://podcasts.itmaze.com.au/foundations/foundations-of-amateur-radio_144.jpg" width="60" align="right" style="box-sizing: border-box; max-width: 100%; height: auto;">Foundations of Amateur Radio #208</h1><p style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"></strong></strong><em style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"></strong></em><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"><em style="box-sizing:border-box">Software Defined Radio offers another path to the same information.</em><br style="box-sizing:border-box"></strong><br style="box-sizing:border-box">Over the past few weeks I&#39;ve been describing how some of the fundamental concepts of software defined radio work and how some of these operate and interact with each other.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">You might think of some of these ideas and technologies as unrelated to the hobby of amateur radio, or not relevant to traditionally built radios.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Nothing could be further from the truth.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Before I go on, I&#39;ve been trying to find more elegant terms to distinguish between radios built with mostly software and those built with mostly hardware, and I use the word mostly, because a traditional radio like my Yaesu FT857D has software on board and similarly the software defined radio Flex 6600 has traditional components inside the box.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">For convenience, until I find a better distinction I&#39;m going to refer to these as hardware radios and software radios. When I refer to a hardware radio, think Yaesu FT857D, when I say software radio, think Flex 6600.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Back to the topic at hand. The techniques used in both disciplines, hardware and software, apply to each other. So for example, a band filter might be useful in both and use similar if not identical circuitry, but a noise filter, or an audio filter like a Collins SSB or CW filter might only exist in a hardware radio and the software radio deals with the issue using little programs.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Similarly, the local oscillator in both determine the accuracy of frequency representation, but a hardware radio might require a screwdriver to adjust, where a software radio offers the adjustment functionality with a single menu option.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">With my time spent on software defined radio, I&#39;m finding that my understanding of how spectrum relates to the signal and how filters, offsets and various adjustments all relate to each other.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Don&#39;t get me wrong. The things I&#39;m learning are perfectly able to be represented within hardware radios and the education that goes with that, what I&#39;m saying is that they arrived for free for me with understanding the software defined radio.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Let me give you an example.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">If you listen to a Morse code beacon signal on the 10m band, lets say the NCDXF beacon on 28.2 MHz. If your radio is set up correctly, you&#39;ll hear a tone as each beacon does its thing.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">If you tune slightly off frequency, the tone changes, up or down, depending on how you&#39;ve got your radio configured.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">If you&#39;ve got a Collins CW filter, you might find the whole thing vanishes if you stray too far off frequency.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Now here&#39;s the thing.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">The tone you&#39;re hearing is actually dependent entirely on how far off frequency you are, so much so, that if you&#39;re entirely on frequency, you won&#39;t hear anything at all.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">But you just heard me say that if your radio is set up correctly, you&#39;ll hear Morse if you&#39;re on frequency, and that&#39;s because, setting up the radio includes an offset, in a hardware radio it might be called the CW pitch, and what it does is essentially take your radio off frequency by the pitch amount.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">You can test this by setting the pitch to 0 and taking the radio off frequency by say 500 Hz.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">The point is that how this works and my understanding of it, came entirely from the software radio side. My training didn&#39;t include the intricacies of hardware radios, but my curiosity got me there by another path.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Another way to consider the Morse code signal is to think of it as a tone of 0 Hz. You can&#39;t hear the tone, since it&#39;s 0, but if you were to move the dial, the 0 changes into something you can hear.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">While I&#39;m at it, if you&#39;ve ever wondered what&#39;s the difference is between the two CW modes on your radio, when they don&#39;t appear to do much at all?<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">Consider two signals, side by side, say 500 Hz apart. From a listing perspective, the station you care about is at 500 Hz and the one you don&#39;t care about is at 1000 Hz. Change to the other CW mode and the one you care about is still at 500 Hz, but the other station has moved from a 1000 Hz to 0 and it vanished.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">I&#39;ve spoken to many different amateurs over the years and each one learns their craft differently.<br style="box-sizing:border-box"><br style="box-sizing:border-box">I hope that my weekly podcast adds little puzzle pieces to your mind that will over time collide with each other and end up with that elusive Ah-Ha moment that makes you smile with a tinkle in your eye and a better understanding of this amazing hobby.<br style="box-sizing:border-box"></p><p style="box-sizing:border-box">I&#39;m <em style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box">Onno VK6FLAB</strong></em></p><p style="box-sizing:border-box"> </p><hr width="50%" noshade style="box-sizing:border-box"><p style="box-sizing:border-box"><font color="#FF0000" size="3" style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box">•</strong></font> This article is the transcript of the weekly &#39;Foundations of Amateur Radio&#39; podcast, produced by <strong style="box-sizing:border-box">Onno Benschop, VK6FLAB</strong> who was licensed as radio amateur in Perth, Western Australia in 2010. For other episodes, visit <a href="http://vk6flab.com/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://vk6flab.com/</a>. Feel free to get in touch directly via email: <a href="mailto:cq@vk6flab.com" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">cq@vk6flab.com</a></p><p style="box-sizing:border-box"><font color="#FF0000" size="3" style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box">•</strong></font><font size="2" style="box-sizing:border-box"></font> If you&#39;d like to join a weekly radio net for new and returning amateurs, check out the details at <a href="http://ftroop.vk6flab.com/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://ftroop.vk6flab.com/</a>, the net runs every week on Saturday, from 00:00 to 01:00 UTC on Echolink, IRLP, AllStar Link, Brandmeister and 2m FM via various repeaters, all are welcome.</p></div></td></tr></tbody></table></div>