<div dir="ltr"><h1 style="box-sizing:border-box;font-size:16pt;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif">Foundations of Amateur Radio #178</h1><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px"><strong style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"></strong></strong><em style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"></strong></em><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box"></strong></strong><strong style="box-sizing:border-box"></strong><strong style="box-sizing:border-box"><em style="box-sizing:border-box">Everything you wanted to know about amateur radio but were afraid to ask!</em></strong></p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">There are people who ask questions and there are people who answer them. Sometimes the people who answer even know what they&#39;re talking about, but sometimes they just repeat what they&#39;ve been told without any form of critical thought.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">The reason I raise this is because when you&#39;re a new amateur with a shiny new license, you&#39;re like a little puppydog, going from tree to tree to have a sniff. Does this smell good, what about this, ooh, that&#39;s a  nice smell, I wonder what it tastes like.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Puppydog analogies aside, as a new amateur you&#39;re filled with questions and uncertainty. You don&#39;t know what you don&#39;t know, you don&#39;t know how much you don&#39;t know, your license is still wet, so even if you know something, it might not be true.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Interestingly the more I look at this, the more I find that new amateurs, filled with questions are more likely to dig around in the fundamental understanding of things and learn something along the way.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">I&#39;ve been around this community for a little while now. I obtained my license in 2010. I&#39;ve learnt a lot of different things about this hobby, how it works, what the mechanisms, phenomenon, etiquette, physics and so-on make amateur radio work. Most of the time I&#39;m learning about some or other new thing. Right now I&#39;m learning about what a Vector Network Analyser is and how it works, so I can explain it to someone else.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Foundations of Amateur Radio is about how stuff works, much like Joe Kaufman&#39;s book - What makes it go? Though I read it in Dutch when I was growing up - Hoe zit dat in elkaar? There&#39;s another series of books by David Macaulay that are my inspiration, The Way Things Work, Unbuilding, Underground and Motel of The Mysteries to name a few.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">It seems that my drive to ask questions is fundamental to my existence, my uncertainty doesn&#39;t scare me off, in fact the opposite is true, it gets me asking more questions, learning more things, gaining a deeper understanding and finding out more than I ever dreamt was possible.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">If you&#39;re a new amateur, I&#39;d recommend that you attempt to keep your curiosity alive. When you&#39;re faced with a fact, question it, attempt to discover what is underlying the response.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">There are amateurs who think that to ask the question, Why is the length of a dipole calculated using some random constant? - is the equivalent of heresy, lack of skill, incompetence and the source of much derision, when it&#39;s clear that even a cursory search reveals that not only is the notion incomplete, it&#39;s wrong for most, if not all, examples.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">My perspective is a little different and I&#39;ll admit that for some it might be confronting.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Why is it so?, What makes it go?, How come? and Why? are all questions to live by. You might conclude that a world where there are no certain answers is a scary place, but for my money the opposite is true.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Just because you think it&#39;s simple and answerable, doesn&#39;t make it so. If you walk in with your eyes open asking questions, then you&#39;ll be much more prepared for an unexpected response.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">If you&#39;ve just obtained your license and you&#39;re not sure about something, ask. You might not like or understand the answers, but that is just a recipe for more questions. Don&#39;t be deterred by those who provide certainty, the more certain they are of their answer, the more you should ask.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Amateur Radio is about experimentation, it&#39;s a license to play, a license to explore, it&#39;s a license to investigate. </p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">For me Amateur Radio is encapsulated in a quote attributed to Albert Einstein: The more I learn, the more I realise how much I don&#39;t know.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">I&#39;m <em style="box-sizing:border-box"><strong style="box-sizing:border-box">Onno VK6FLAB</strong></em></p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">To listen to the podcast, visit the website: <a href="http://podcasts.vk6flab.com/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://podcasts.vk6flab.com/</a>. You can also use your podcast tool of choice and search for my callsign, VK6FLAB. Full instructions on how to listen are here: <a href="https://podcasts.vk6flab.com/about/help" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">https://podcasts.vk6flab.com/about/help</a></p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">All podcast transcripts are collated and edited in an annual volume which you can find by searching for my callsign on your local Amazon store, or visit my author page: <a href="http://amazon.com/author/owh" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://amazon.com/author/owh</a>. Volume 7 is out now.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">Feel free to get in touch directly via email: <a href="mailto:cq@vk6flab.com" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">cq@vk6flab.com</a>, follow on twitter: @vk6flab (<a href="http://twitter.com/vk6flab/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://twitter.com/vk6flab/</a>) or check the website for more: <a href="http://vk6flab.com/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://vk6flab.com/</a></p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:16px">If you&#39;d like to join a weekly net for new and returning amateurs, check out the details at <a href="http://ftroop.vk6flab.com/" target="_blank" style="box-sizing:border-box;color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://ftroop.vk6flab.com/</a>, the net runs every week on Saturday, from 00:00 to 01:00 UTC on Echolink, IRLP, AllStar Link and 2m FM via various repeaters.</p></div>