<div dir="ltr"><h1 style="font-size:16pt;color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif">Ham radio: A fun hobby with a purpose</h1><p style="color:rgb(0,0,0);font-family:Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif;font-size:medium"><em>Yorkton This Week</em> reports on the Saskatchewan Hamfest 2017 <br><br>Plenty of people attending Hamfest 2017 at the Painted Hand Casino had talked to George Williams before, but they might know him by another name. He would be better known by his call sign VE5GTW, or “Great Tasting Whiskey.” <br><br>“In ham we always put a strange tag on it. Victor echo five golf tango whiskey are the legal phonetics, but they call me Great Tasting Whiskey which is also GTW. I picked up that nickname long before I had the actual call sign.”<br><br>Saskatchewan Hamfest 2017, in Yorkton for the first time hosted by the Parkland Amateur Radio Club, was the annual gathering of ham operators spread across the province to have a chance to meet in person. While Williams notes that they talk on the radio all the time, they don’t see each other very often.<br><br>“It gives you a face to relate to, to me that’s important.”<br><br>The other goal is to get more people into the hobby. One of the ways to do that is the flea market component of the fest, and the old equipment from many ham operators is put up for sale. Williams got his start with a used radio he bought at a flea market. <br><br>“It got me on the air, and I progressed from there.”<br><br>Ham radio might be primarily a hobby, but it’s a hobby with a real world application. In emergencies, radio is a reliable form of communication when the cell phone network is down, whether it’s down due to a disaster, a missing person in an area with poor cell phone coverage or, for a very recent example, if fibre communication lines are cut accidentally like they were in the maritimes earlier this month. Parkland Search and Rescue was at the event recruiting ham operators to help them out with their technology, as the radios are their primary form of communication when doing a search.<br><br>Read the full story at <br><a href="http://www.yorktonthisweek.com/news/local-news/ham-radio-a-fun-hobby-with-a-purpose-1.21902393" target="_blank" style="color:rgb(0,51,102);text-decoration-line:none">http://www.yorktonthisweek.com/news/local-news/ham-radio-a-fun-hobby-with-a-purpose-1.21902393</a></p></div>