<div dir="ltr"><h1>Australian university students to launch satellite in 2018</h1><p>Students at the University of Melbourne are well advanced on a program to build a nano-satellite, with the Wireless Institute of Australia assisting in the IARU frequency and other coordination processes.</p><p> Through the Melbourne Space Program (MSP) affiliated with the University of Melbourne, all is moving ahead for a hand-over of the nano-satellite in November and a launch as early as January 2018.</p><p> Funding comes from the University of Melbourne, while the Melbourne Space Program is an organisation that holds the licensing, and other matters related to the launch.</p><p> In a media release, the MSP revealed that plans are well under way with rideshare provider SpaceFlight with a contract signed for a November hand-off and its launch as early as January 2018. It has involved a group of ambitious students, seeking to understand and help redefine the Australian space sector through innovation in education, economics and policy, as well as engineering.</p><p> Australia is the only Organisation for Economic Cooperation and Development  (OECD) nation without a space agency. In 1966, University of Melbourne students built Australia’s first satellite that was launched in 1970 as Australis Oscar 5 to be tracked by 200 radio amateurs in 27 different countries.</p><p> The Melbourne Space Program has about 70 active members who are students ranging from 1st year university to masters level and post-graduate.<br><br>  The key objectives include being the first students to launch an Australian nano-satellite, create education, research in space, collaborate with academia and industry, and promote gender parity in the STEM (science, technology, engineering and mathematics) and Arts disciplines.</p><p> Work was continuing to launch Australia’s first nano-satellite and more news is expected in coming months.</p><p><em><strong>Fred Swainston VK3DAC/VK4FE</strong><br></em> WIA STEM Coordinator</p></div>