<div dir="ltr"><h1>How a group of neighbors created their own Internet service</h1><p><strong>Powered by radios in trees, homegrown network serves 50 houses on Orcas Island</strong></p><p>When you live somewhere with slow and unreliable Internet access, it usually seems like there’s nothing to do but complain. And that&#39;s exactly what residents of Orcas Island, one of the San Juan Islands in Washington state, were doing in late 2013. Faced with CenturyLink service that was slow and outage-prone, residents gathered at a community potluck and lamented their current connectivity.</p><p>“Everyone was asking, &#39;what can we do?&#39;” resident Chris Brems recalls. “Then [Chris] Sutton stands up and says, ‘Well, we can do it ourselves.’”</p><p>Doe Bay is a rural environment. It’s a place where people judge others by “what you can do,” according to Brems. The area&#39;s residents, many farmers or ranchers, are largely accustomed to doing things for themselves. Sutton&#39;s idea struck a chord. &quot;A bunch of us finally just got fed up with waiting for CenturyLink or anybody else to come to our rescue,” Sutton told Ars.</p><p>Around that time, CenturyLink service went out for <a href="http://www.utc.wa.gov/aboutUs/Lists/News/DispForm.aspx?ID=269" target="_blank">10 days</a>, a problem caused by a severed underwater fiber cable. Outages lasting a day or two were also common, Sutton said.</p><p>Faced with a local ISP that couldn’t provide modern broadband, Orcas Island residents designed their <em>own</em> network and built it themselves. <br>                    The nonprofit Doe Bay Internet Users Association (<a href="http://dbiua.org/" target="_blank">DBIUA</a>), founded by Sutton, Brems, and a few friends, now provide Internet service to a portion of the island. It’s a wireless network with radios installed on trees and houses in the Doe Bay portion of Orcas Island. Those radios get signals from radios on top of a water tower, which in turn receive a signal from a microwave tower across the water in Mount Vernon, Washington.</p><p>&quot;I think people were leery whether we could be able to actually do it, seeing as nobody else could get better Internet out here,&quot; Sutton said.</p><p>But the founders believed in the project, and the network went live in September 2014. DBIUA has grown gradually, now serving about 50 homes.</p><p>Read the full story:<br><a href="http://arstechnica.com/information-technology/2015/11/how-a-group-of-neighbors-created-their-own-internet-service/" target="_blank">http://arstechnica.com/information-technology/2015/11/how-a-group-of-neighbors-created-their-own-internet-service/</a></p></div>