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<BODY><!-- Converted from text/plain format --><FONT face=Verdana
color=#555555><FONT color=#000000>Pela primeira vez na história, dois satélites
de comunicação, um russo e um americano, chocaram em pleno espaço. A colisão,
sem precedentes, ocorreu quando ambos os artefactos orbitavam a região da
Sibéria, no extremo norte da Rússia, a uma altitude de 790 km acima da
superfície. A colisão ocorreu na terça-feira às 01h43 e envolveu o satélite
comercial norte-americano Iridium 33 e o russo Cosmos 2251.</FONT>
<BR><BR></FONT>
<CENTER><FONT face=Verdana color=#555555><IMG
src="http://www.apolo11.com/imagens/etc/satelite_colisao.jpg"></FONT></CENTER><FONT
face=Verdana>
<P id=NewsSummary><FONT face=Arial></FONT> </P>
<DIV>
<P>Segundo o porta-voz da NASA, Kelly Humphries, a verdadeira dimensão do
acidente, só será conhecida na próxima semana.</P>
<P>Os especialistas da NASA sublinharam que a possibilidade de os destroços
chocarem com a estação espacial internacional é baixa, uma vez que a colisão
entre os dois satélites ocorreu 435 quilómetros acima da órbita da estação.</P>
<P>"Sabíamos que isto poderia acontecer eventualmente", disse Mark Matney, um
cientista do Centro Espacial Johnson, na cidade norte-americana de Huston,
considerando que "este tipo de colisões começará a ter mais e mais importância
nas próximas décadas".</FONT></P></DIV>
<CENTER><FONT face=Verdana><IMG
src="http://www.apolo11.com/imagens/etc/satelite_iridium.jpg"></FONT></CENTER>
<DIV><BR><BR><FONT face=Verdana>O satélite Iridium 33 envolvido na colisão foi
lançado em 1997 e pesava 560 quilos. Fazia parte de uma constelação de 66
satélites de telefonia e transmissão de dados via satélite e circulava a Terra a
cada 100 minutos a 27.088 km/h. O russo Cosmos 2251 foi lançado em 1993 e pesava
900 quilos. Segundo a Nasa, o satélite russo, não dispunha de equipamentos
para correcções de manobras orbitais.<BR></FONT><FONT
face=Verdana><BR>Actualmente existem mais de 18 mil fragmentos de satélites e
foguetes orbitando a Terra e todos eles são monitorizados pelas principais
agências espaciais do mundo. Ainda não se sabe a causa exacta da colisão de
terça-feira.</FONT><BR></DIV>
<DIV><FONT face=Arial>Fontes: Jornal de Noticias e
Apolo11.com</FONT></DIV></BODY></HTML>