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<TBODY>
<TR>
<TD width="67%">
<DIV align=center><FONT size=6><STRONG>Los Científicos Predicen un Gran
Ciclo Solar</STRONG></FONT><BR>
<P align=center><STRONG>Los datos de la NASA indican que el presente ciclo
solar podría ser el más intenso en los últimos 50
años</STRONG></P></DIV></TD>
<TD width="16%">
<P align=center><A href="http://www.nasa.gov/"><IMG height=63 alt=NASA
src="http://ciencia.nasa.gov/headlines/images/msfcmeatballsm.gif" width=61
align=middle border=0 name=Graphic2></A></P></TD></TR></TBODY></TABLE>
<TABLE cellSpacing=2 cellPadding=5 width=600 align=center border=0>
<TBODY>
<TR>
<TD bgColor=#ffffff>
<P class=style5 align=left><SPAN class=style5></SPAN>
<P><STRONG>Dic. 21, 2006:</STRONG> La evidencia aumenta: el próximo ciclo
solar va a ser grande.</P>
<P><A href="http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap060807.html"><IMG
height=188 alt="ver leyenda" hspace=10
src="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/images/cycle24/sunprom_soho_med2.jpg"
width=250 align=right border=1></A>El Ciclo Solar 24, que se producirá en
2010 o 2011, "parece ser uno de los ciclos más intensos que se hayan
registrado, desde que estos se comenzaron a documentar hace casi 400
años", dice el físico solar David Hathway, del Centro Marshall de Vuelos
Espaciales (Marshall Space Flight Center) de la NASA. Él y su colega
Robert Wilson presentaron esta conclusión la semana pasada en el encuentro
de la Unión Geofísica Americana (American Geophysical Union), realizado en
San Francisco.</P>
<P><FONT face="Arial, Helvetica, sans-serif"
size=2><STRONG>Derecha:</STRONG> Una prominente erupción solar
fotografiada por el Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and
Heliospheric Observatory — SOHO). [<A
href="http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap060807.html"><FONT
color=#990000>Más Información</FONT></A>]</FONT></P>
<P>Su pronóstico se basa en los registros históricos de las tormentas
geomagnéticas.</P>
<P>Hathaway explica: "Cuando una ráfaga de viento solar golpea el campo
magnético de la Tierra, el impacto hace que el campo magnético se sacuda.
Si se sacude mucho, la llamamos tormenta geomagnética". En casos extremos,
estas tormentas causan suspensiones en el suministro eléctrico y hacen que
las agujas de las brújulas oscilen en la dirección incorrecta. Las auroras
boreales son un hermoso efecto secundario de este tipo de fenómenos.</P>
<P>Hathaway y Wilson observaron que los registros de actividad
geomagnética se remontaban a casi 150 años y notaron algo útil: "la
cantidad de actividad geomagnética que registramos ahora nos dice cómo va
a ser el ciclo solar dentro de 6 a 8 años", afirma Hathaway. Una gráfica
vale más que mil palabras:</P>
<P align=center><FONT face="Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif"
size=2><IMG height=342 alt="ver leyenda"
src="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/images/cycle24/hathaway1_strip2_spanish.jpg"
width=550></FONT></P>
<P><FONT face="Arial, Helvetica, sans-serif"
size=2><STRONG>Arriba:</STRONG> Picos de actividad geomagnética (rojo)
predicen los máximos solares (negro) para los próximos 6 años. [<A
href="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/images/cycle24/2006AGU.ppt"><FONT
color=#990000>Más Información</FONT></A>]</FONT></P>
<P>En la gráfica de arriba, las curvas negras son los ciclos solares; la
amplitud es el número de manchas solares. Las curvas rojas son los índices
geomagnéticos, específicamente el Índice de Variabilidad Inter - Horaria
(IHV, por las siglas en inglés de Inter-hour Variability Index). "Estos
índices derivan de los datos registrados en magnetómetros colocados en dos
puntos en lados opuestos de la Tierra: uno en Inglaterra y el otro en
Australia. Los datos del IHV han sido tomados todos los días desde 1868",
dice Hathaway.</P>
<P>En la correlación cruzada entre el número de manchas solares vs. el
IHV, los científicos descubrieron que el IHV predice la amplitud del ciclo
solar para un periodo superior a 6 años con un coeficiente de correlación
del 94%.</P>
<P>"No sabemos por qué funciona", dice Hathaway. La física inherente es un
misterio. "Pero funciona."</P>
<P><IMG height=348 alt="ver leyenda" hspace=10
src="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/images/cycle24/hathaway2_med_spanish.jpg"
width=250 align=left>De acuerdo con sus análisis, el próximo Máximo Solar
podría alcanzar su pico de intensidad alrededor del año 2010 con un número
de manchas solares de 160 más o menos 25. Esto lo convertiría en el ciclo
solar más fuerte de los últimos 50 años — y por tanto uno de los más
grandes registrados en la historia.</P>
<P><FONT face="Arial, Helvetica, sans-serif"
size=2><STRONG>Izquierda:</STRONG> Predicciones de Hathaway y Wilson para
la amplitud del Ciclo 24. [<A
href="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/images/cycle24/2006AGU.ppt"><FONT
color=#990000>Más Información</FONT></A>]</FONT></P>
<P>Los astrónomos han contado las manchas solares desde los días de
Galileo y han observado que el aumento y la disminución de la actividad
solar se repite cada 11 años. Curiosamente, cuatro de los cinco ciclos más
grandes registrados han sucedido en los últimos 50 años. "El Ciclo 24 se
posicionaría en este patrón", dice Hathaway.</P>
<P>Estos resultados son sólo las últimas señales que indican un gran Ciclo
Solar 24. Lo más importante de todo, cree Hathaway, es el trabajo de
Mausumi Dikpati y los colegas del Centro Nacional de Investigaciones
Atmosféricas (National Center for Atmospheric Research o NCAR), en
Boulder, Colorado. "Ellos han combinado observaciones de la ‘banda
transportadora’ solar con un sofisticado modelo computacional del dinamo
interno del Sol con el fin de predecir el próximo ciclo solar tomando la
física como base." En resumen, va a ser intenso. Los detalles se pueden
encontrar en la historia de Ciencia@NASA <A
href="http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/10mar_stormwarning.htm"><FONT
color=#990000>Alerta Sobre Tormenta
Solar</FONT></A>.</P></TD></TR></TBODY></TABLE></BODY></HTML>