ARLA/CLUSTER: Mínimo solar profundo. O Sol está muito calmo e os cientistas em alerta para uma curta era do gelo, tipo Mínimo de Maunder

[João Costa > CT1FBF]

Por ZAP -22 Maio, 2020

Com um baixo número de manchas solares a surgir na superfície, o Sol
entrou num período de calmaria incomum que colocou os cientistas em
alerta.

O nível de atividade do Sol está tão baixo que alguns cientistas
sugerem que podemos estar a aproximar-nos de um período profundo de
atividade solar mínima e, potencialmente, de um grande mínimo. Segundo
a Newsweek, o último episódio semelhante aconteceu no século XVII e
coincidiu com uma curta era do gelo.

A nossa estrela tem um ciclo de 11 anos, causado pelo fortalecimento e
enfraquecimento do campo magnético. Quando a atividade é mais alta –
máximo solar – aparecem várias manchas na superfície do Sol. O último
evento deste tipo aconteceu em 2014.

Por contraste, o mínimo solar é registado quando a atividade decai,
fazendo com que apareçam menos manchas na superfície do Sol.

Em abril, uma equipa de investigadores da Administração Oceânica e
Atmosférica Nacional dos Estados Unidos previu que a chegada do mínimo
solar seria muito semelhante com o último ciclo. Em comunicado, Lisa
Upton afirmou que o próximo ciclo solar seria muito parecido com o
anterior, com um máximo fraco e um “longo e profundo mínimo“.

A cientista acrescentou, no entanto, que não existiam indicações de
que nos estariamos a aproximar de um mínimo solar como o último grande
mínimo registado – conhecido como Mínimo de Maunder.

O Mínimo de Maunder ocorreu entre 1650 e 1715, quando a atividade
solar foi extremamente baixa. Este período de tempo é muitas vezes
associado a um período de arrefecimento global, uma vez que as
temperaturas eram cerca de um grau centígrado mais baixas em
comparação com o começo da Revolução Industrial.

À Newsweek, Mathew Owens, professor de Física Espacial da Universidade
de Reading, no Reino Unido, começou por explicar que entrar num mínimo
solar não é algo incomum, mas o nível de atividade solar atual é fora
do padrão.

“O Sol não tem apresentado manchas durante uma grande parte do ano, o
que é mais calmo do que o comum”, descreveu o cientista.

O investigador espera que este período de “calmaria” do Sol termine em
breve. “Com base nos ciclos solares anteriores, eu esperaria um
aumento da atividade nos próximos meses. No entanto, o Sol pode sempre
surpreender-nos.”

Fonte: ZAP //