ARLA/CLUSTER: EQUIPA DA NEW HORIZONS DA NASA ALCANÇA "OURO" NA ARGENTINA - seis meses, três naves, 24 telescópios terrestres portáteis e o observatório aéreo SOFIA da NAS

[João Costa > CT1FBF]

<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/nh-red-telescope.jpg>
Um telescópio da campanha de observação da ocultação estelar de 2014 MU69
apontado para o céu.
Crédito: NASA
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Um objeto do Sistema Solar primitivo, a mais de 6,5 mil milhões de
quilómetros de distância, passou em frente de uma estrela distante a partir
do ponto de vista da Terra. Por volta das 00:50 (hora local) de dia 17 de
julho, vários telescópios montados pela equipa da New Horizons, numa zona
remota da Argentina, estavam exatamente no lugar certo e no momento certo
para avistar a sua sombra fugaz - um evento conhecido como ocultação.

Em questão de segundos, a equipa da New Horizons da NASA captou novos dados
sobre o seu objeto evasivo, um antigo objeto da Cintura de Kuiper conhecido
como 2014 MU69. Os membros da equipa, cansados, mas excitados, conseguiram
detetar o próximo destino da nave espacial, no que foi apelidado da mais
ambiciosa e desafiante campanha de observação terrestre de uma ocultação de
sempre.
<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/wink-of-a-star-2.gif>
"Agora vê, agora não": a equipa da New Horizons apontou vários telescópios
para uma estrela sem nome (centro) a partir da Argentina no dia 17 de julho
de 2017. 2014 MU69, a mais de 6,5 mil milhões de quilómetros de distância,
bloqueou por breves momentos a luz da estrela de fundo, evento que chamamos
de ocultação. As imagens estão separadas por 200 milissegundos, ou 0,2
segundos. Estes dados ajudam os cientistas a melhor medir a forma, o
tamanho e o ambiente em torno do objeto; a New Horizons vai passar por esta
relíquia antiga da formação do Sistema Solar no dia 1 de janeiro de 2019.
Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI
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"Até agora temos cinco ocultações confirmadas," comenta Marc Buie do SwRI
(Southwest Research Institute) em Boulder, no estado norte-americano do
Colorado, colocando cinco dedos no ar enquanto os cientistas examinavam os
estimulantes dados iniciais. Buie liderou uma equipa de mais de 60
observadores que enfrentaram ventos fortes e frios para construir uma
"vedação" de 24 telescópios móveis numa região remota de Chubut e Santa
Cruz, Argentina. O seu objetivo: avistar a sombra do misterioso objeto da
Cintura de Kuiper, por onde a New Horizons vai passar no dia de Ano Novo de
2019 - para melhor compreender o seu tamanho, forma, órbita e ambiente.
Antes destas observações, só o Telescópio Espacial Hubble tinha conseguido
detetar com sucesso MU69, e até mesmo ele não tinha sido capaz de
determinar o tamanho ou a forma do objeto.

"Foi a ocultação mais histórica de sempre," comenta Jim Green, diretor de
ciência planetária da NASA num telefonema de felicitações à equipa.
"Conseguiram torná-la realidade."

O primeiro cientista da campanha de ocultação de MU69 a ver a assinatura
reveladora do objeto foi Amanda Zangari, coinvestigadora da New Horizons no
SwRI.
<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/nh-marc-buie2.jpg>
Marc Buie, líder da campanha de ocultação da New Horizons, levanta cinco
dedos para representar o número de telescópios móveis na Argentina que
inicialmente se pensava terem detetado a veloz sombra de 2014 MU69. A sonda
New Horizons vai passar pelo antigo objeto da Cintura de Kuiper no dia 1 de
janeiro de 2019.
Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI/Adriana Ocampo
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A equipa da New Horizons recebeu um forte apoio dos cientistas argentinos,
do governo e dos locais, que deram o máximo para garantir o sucesso da
missão. Uma importante estrada nacional foi fechada durante duas horas para
manter os faróis dos carros afastados. As luzes das ruas foram desligadas
para garantir uma escuridão absoluta. Estacionaram camiões para impedir
grandes perturbações do vento.

"O planeamento desta complexa campanha astronómica começou há poucos meses
e embora as hipóteses parecessem assustadoras - como encontrar uma agulha
num palheiro - a equipa foi bem-sucedida graças à ajuda de instituições e
do povo argentino. É outro exemplo de como a exploração espacial traz ao de
cima o melhor de todos nós," comenta Adriana Ocampo, Executiva do Programa
New Horizons.

Esta foi a última de três ambiciosas observações para a New Horizons e
todas contribuíram para o sucesso da campanha. No dia 3 de junho, equipas
na Argentina e na �frica do Sul tentaram observar MU69. No dia 10 de julho,
investigadores usaram o SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared
Astronomy) da NASA para estudar o ambiente em redor de MU69, enquanto este
voava por cima do Oceano Pacífico a partir de Christchurch, Nova Zelândia.
<https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/nh-amanda-zangari.jpg>
Amanda Zangari, coinvestigadora da New Horizons, foi a primeira cientista
da campanha de ocultação a avistar a assinatura reveladora de MU69 enquanto
analisava dados de dia 17 de julho.
Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI/Adriana Ocampo
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Quando a New Horizons por lá passar, MU69 tornar-se-á no objeto mais
distante já explorado por uma sonda espacial, mais de 1,6 mil milhões de
quilómetros mais distante que Plutão do Sol. Este antigo objeto da Cintura
de Kuiper não é bem entendido, porque é muito ténue (tem provavelmente
22-40 quilómetros de tamanho) e está muito longe. Para estudar este
distante objeto a partir da Terra, a equipa da New Horizons usou o
Telescópio Espacial Hubble e dados do satélite Gaia para calcular onde MU69
lançaria uma sombra à superfície da Terra. Ambos os satélites foram
cruciais para a campanha de ocultação.

Ainda levará algumas semanas para os cientistas analisarem os muitos
conjuntos de dados da campanha multifacetada. Esta observação avançada é um
passo crítico no planeamento de voo antes da nave New Horizons alcançar
MU69 no dia 1 de janeiro de 2019.

"Este esforço, que abrange seis meses, três naves, 24 telescópios
terrestres portáteis e o observatório aéreo SOFIA da NASA, foi a ocultação
estelar mais complexa da história da astronomia, mas conseguimos!"
acrescenta Alan Stern, investigador principal da New Horizons, no SwRI:
"Nós espiámos pela primeira vez a forma e o tamanho de 2014 MU69, um
tesouro científico da Cintura de Kuiper que vamos explorar daqui a pouco
mais de 17 meses. Graças a este sucesso podemos agora planear o nosso
próximo 'flyby' com muito mais confiança."

*Links:*

*Cobertura da missão New Horizons pelo Núcleo de Astronomia do CCVAlg:*
11/07/2017 - Novos mistérios em redor do próximo alvo da New Horizons
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2017/07/11_new_horizons_2014_mu69.htm>
16/06/2017 - Equipa da New Horizons examina novos dados do próximo alvo da
sonda <http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2017/06/16_new_horizons.htm>
30/05/2017 - New Horizons com equipa global para raro olhar do seu próximo
alvo
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2017/05/30_new_horizons_2014_mu69.htm>
03/02/2017 - New Horizons refina trajetória para próximo "flyby"
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2017/02/3_new_horizons_2014_mu69.htm>
27/09/2016 - "Coração" de Plutão lança luz sobre possível oceano subterrâneo
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/09/27_plutao_oceano.htm>
16/09/2016 - Plutão emite raios-X; pinta Caronte de vermelho
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/09/16_plutao_caronte.htm>
05/07/2016 - New Horizons recebe prolongamento da missão, Dawn permanecerá
em Ceres
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/07/5_new_horizons_ceres.htm>
24/06/2016 - Investigação reforça caso para um oceano subsuperficial em
Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/06/24_oceano_plutao.htm>
03/06/2016 - O coração de Plutão: como uma lâmpada de lava cósmica
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/06/3_new_horizons.htm>
31/05/2016 - As melhores imagens da superfície de Plutão pela New Horizons
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/05/31_plutao_new_horizons.htm>
20/05/2016 - Ocultações estelares pela atmosfera de Plutão; primeiros dados
científicos de objeto pós-Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/05/20_new_horizons_plutao_1994_jr1.htm>
10/05/2016 - Hidra, a lua gelada de Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/05/10_hidra_new_horizons.htm>
06/05/2016 - Estudo descobre que a interação de Plutão com o vento solar é
única
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/05/6_plutao_vento_solar.htm>
08/04/2016 - New Horizons preenche lacuna nas observações do ambiente
espacial
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/04/8_new_horizons_ambiente_espacial.htm>
18/03/2016 - Artigos científicos revelam novos aspetos de Plutão e das suas
luas
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/03/18_plutao_new_horizons.htm>
04/03/2016 - Neva metano nos picos de Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/03/4_new_horizons_plutao.htm>
01/03/2016 - Os desfiladeiros gelados do polo norte de Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/03/1_new_horizons_plutao.htm>
23/02/2016 - Caronte, a Lua "Hulk" de Plutão: um possível antigo oceano?
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/02/23_caronte_new_horizons.htm>
09/02/2016 - As misteriosas colinas flutuantes de Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2016/02/9_plutao_new_horizons.htm>
22/12/2015 - Novas descobertas da New Horizons moldam o conhecimento de
Plutão e das suas luas
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/12/22_plutao_new_horizons.htm>
08/12/2015 - New Horizons transmite as primeiras das melhores imagens de
Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/12/8_new_horizons_plutao.htm>
10/11/2015 - Quatro meses depois da passagem por Plutão, continuam as
descobertas da New Horizons
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/11/10_plutao_new_horizons.htm>
20/10/2015 - Novas imagens de Plutão e Caronte
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/10/20_plutao_caronte.htm>
09/10/2015 - New Horizons encontra céus azuis e água gelada em Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/10/9_plutao_new_horizons.htm>
02/10/2015 - Caronte, a grande lua de Plutão, revela uma história colorida
mas violenta
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/10/2_caronte_new_horizons.htm>
25/09/2015 - Plutão continua a impressionar
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/09/25_new_horizons_plutao.htm>
18/09/2015 - Plutão deslumbra em espetacular novo panorama retroiluminado
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/09/18_new_horizons_plutao.htm>
11/09/2015 - Novas imagens de Plutão pela New Horizons: é complicado
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/09/11_new_horizons_plutao.htm>
08/09/2015 - New Horizons começou fase intensiva de envio dos dados
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/09/8_new_horizons_plutao.htm>
01/09/2015 - Equipa da New Horizons escolhe potencial alvo da Cintura de
Kuiper para "flyby"
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/09/1_new_horizons_2014_mu69.htm>
28/07/2015 - New Horizons encontra neblina, "glaciares" em Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/28_new_horizons_plutao.htm>
24/07/2015 - Nova cadeia montanhosa em Plutão; imagens de Nix e Hidra
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/24_new_horizons_plutao.htm>
21/07/2015 - As planícies geladas e a atmosfera de Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/21_new_horizons_plutao.htm>
17/07/2015 - New Horizons "telefona"; envia primeiros dados da passagem por
Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/17_new_horizons_plutao.htm>
14/07/2015 - New Horizons passa hoje por Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/14_new_horizons_plutao.htm>
03/06/2015 - Plutão a cores. Tem manchas, metano e, quem sabe, nuvens
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/07/3_new_horizons_plutao.htm>
29/05/2015 - New Horizons vê mais detalhes em Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/29_plutao_new_horizons.htm>

01/05/2015 - New Horizons deteta características à superfície,
possivelmente uma calote polar em Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/1_plutao_new_horizons.htm>
09/12/2014 - New Horizons acorda para encontro com Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2014/12/9_new_horizons_plutao.htm>

26/08/2014 - New Horizons passa órbita de Neptuno a caminho de encontro
histórico com Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2014/08/26_new_horizons_orbita_neptuno.htm>

17/06/2014 - Fracturas em lua de Plutão podem indicar que já teve um oceano
subterrâneo
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2014/06/17_caronte_plutao.htm>
10/06/2014 - Plutão e Caronte podem partilhar atmosfera
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2014/06/10_atmosfera_plutao_caronte.htm>
25/06/2013 - Equipa da New Horizons mantém plano de voo original para Plutão
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2013/06/25_new_horizons.htm>
29/11/2011 - Luas de Plutão podem significar perigo para a New Horizons
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2011/11/29_new_horizons_plutao.htm>

25/07/2007 - Neva em Caronte
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2007/07/25_caronte.htm>
28/02/2007 - A semana dos "flybys"
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2007/02/28_flybys.htm>
20/01/2006 - New Horizons partiu
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2006/01/20_new_horizons.htm>
18/06/2004 - New Horizons II - uma missão ao Sistema Solar lonqínguo
<http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2004/06/18_new_horizons_ii.htm>

*Notícias relacionadas:*
NASA (comunicado de imprensa)
<https://www.nasa.gov/feature/nasa-s-new-horizons-team-strikes-gold-in-argentina>
COSMOS
<https://cosmosmagazine.com/space/star-window-provides-rare-view-of-solar-system-s-distant-fringe>
Popular Science <http://www.popsci.com/new-horizons-next-target>


*2014 MU69:*Wikipedia <https://en.wikipedia.org/wiki/2014_MU69>
NASA <http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=3713011#content>

*New Horizons:*
Página oficial <http://pluto.jhuapl.edu/>
NASA <http://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/main/#.VIWgrdWsV8E>
Twitter <https://twitter.com/nasanewhorizons>
Wikipedia <http://en.wikipedia.org/wiki/New_Horizons>

*Gaia:*
ESA <http://sci.esa.int/gaia/>
ESA - 2 <http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Gaia>
Arquivo de dados do Gaia <http://gea.esac.esa.int/archive/>
SPACEFLIGHT101 <http://www.spaceflight101.com/gaia-spacecraft-overview.html>
Wikipedia <http://en.wikipedia.org/wiki/Gaia_%28spacecraft%29>


*Telescópio Espacial Hubble:*Hubble, NASA
<http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/main/#.VJ02FAj0>
ESA <http://www.esa.int/esaSC/SEM106WO4HD_index_0_m.html>
STScI <http://www.stsci.edu/resources/>
SpaceTelescope.org <http://spacetelescope.org/>
Base de dados do Arquivo Mikulski para Telescópios Espaciais
<http://archive.stsci.edu/>

*SOFIA:*
NASA <http://www.nasa.gov/mission_pages/SOFIA/>
USRA <http://www.sofia.usra.edu/>
DLR <http://www.dlr.de/dlr/en/desktopdefault.aspx/tabid-10419/>
Wikipedia
<http://en.wikipedia.org/wiki/Stratospheric_Observatory_for_Infrared_Astronomy>
-------------- próxima parte ----------
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URL: http://radio-amador.net/pipermail/cluster/attachments/20170721/b1535f7c/attachment.htm