ARLA/CLUSTER: Centro de Astrofísica nacional reconhecido pelo ALMA

[João Costa > CT1FBF]

O Centro de Astronomia e Astrofísica, da Faculdade de Ciências da
Universidade de Lisboa (CAAUL), foi reconhecido oficialmente pela sua
capacidade para dar apoio à utilização do telescópio mais poderoso do
mundo: o ALMA (Atacama Large Millimetre Array).

O CAAUL, enquanto “Centro de Competências para o ALMA”, terá acesso à
infraestrutura europeia que gere e desenvolve este instrumento,
apoiando a sua utilização a nível nacional. As capacidades do CAAUL,
desenvolvidas nos últimos anos, serão ainda utilizadas para apoiar o
Observatório Europeu do Sul (ESO) na qualificação e verificação dos
dados do ALMA antes destes serem entregues aos cientistas.

Em comunicado de imprensa enviado ao Boas Notícias, José Afonso,
diretor do CAAUL, salienta que “é gratificante ver mais um
reconhecimento internacional da qualidade da investigação do CAAUL e
da astronomia portuguesa".

"Os nossos investigadores estão neste momento ativamente a utilizar o
mais potente telescópio da atualidade, e vemos agora reconhecida,
enquanto Centro de Competências para o ALMA, a aposta e a capacidade
que desenvolvemos nos últimos anos. Este é um marco no plano de
desenvolvimento estratégico do CAAUL, e um passo importante para a
continuação da afirmação da astronomia nacional”, acrescenta.

“Apesar do ALMA ter sido apenas inaugurado há um ano, produziu já
resultados espetaculares e revolucionários. O novo Centro de
Competências em Portugal é não só um tributo à capacidade portuguesa
nesta excitante área de investigação, mas constituirá também um
recurso de grande valor para apoiar a comunidade durante muitos anos”,
sublinha o diretor-geral do ESO, Tim de Zeeuw.

O ALMA é um telescópio revolucionário nascido de uma parceria entre a
Europa (ESO), América do Norte (EUA e Canadá), Ásia oriental (Japão e
Taiwan), em colaboração com o Chile. Este telescópio verdadeiramente
global foi inaugurado em 2012. Instalado a mais de 5000 metros de
altitude, no planalto de Chajnantor, no Chile, é o maior
rádio-telescópio do mundo, com 66 antenas a trabalhar em conjunto.

Devidos às capacidades inovadoras do ALMA, espera-se que este revele,
pela primeira vez, os detalhes da formação de estrelas, planetas,
galáxias, e até mesmo a formação dos compostos que se julgam estar na
base da própria Vida.


Portugal tem sete projetos ligados ao ALMA

Os investigadores do CAAUL participam atualmente em sete projetos de
investigação com o ALMA. Apenas cerca de 600 propostas foram
selecionadas para observações com o ALMA até finais de 2015, propostas
escolhidas após avaliação, de entre mais de 3.400 submetidas pela
comunidade mundial, o que demonstra a elevada popularidade do ALMA
entre a comunidade científica, mas também a extraordinária exigência
do respetivo processo de avaliação.

O CAAUL lançou um Vodcast intitulado “A Revolução ALMA” dedicado às
descobertas realizadas pelo ALMA que pode ser visualizado em:
http://www.caaul.oal.ul.pt/pt/vodcasts. Os Vodcasts CAAUL são
destinados ao esclarecimento sobre os maiores tópicos da atualidade em
Astronomia.

O CAAUL é um centro de investigação em astronomia e astrofísica
envolvido em projetos internacionais e com uma elevada produção
científica. Para além da investigação de projeção internacional, tem
vindo a desenvolver atividades de divulgação como cursos, palestras,
visitas e observações astronómicas para o público em geral.

Fonte: Site Boas Noticias