ARLA/CLUSTER: Ela vai chegar hoje, vem adiantada e até 2050 vai ser assim se não mais cedo

[João Costa > CT1FBF]

Primavera a 21 de Março? Não, esta quinta-feira, 20, às 16h57

Até 2050, o início da estação das flores e das alergias será quase
sempre no dia 20 e duas vezes no dia 19.

Na cultura popular, a Primavera começa no dia 21 de Março. Mas não: o
tempo do verde, das flores e das alergias chega esta quinta-feira, dia
20, às 16h57 em Portugal.

É esta a data e a hora exacta em que este ano se assinala o equinócio
da Primavera no país. Neste preciso momento, o Sol estará a cruzar o
chamado equador celeste, isto é, a projecção do plano equatorial da
Terra no espaço. O equinócio da Primavera está associado a outra
característica mais fácil de se compreender: marca a data em que o dia
e a noite têm a mesma duração, ou seja, 12 horas.

Nada disso, no entanto, é tão simples assim. A começar pela data. Os
equinócios da Primavera não distam no tempo por um número exacto de
dias. Na verdade, são 365 dias, cinco horas, 48 minutos, 45 segundos e
duas décimas. “A conta do ano civil não consegue bater exactamente com
o período entre os equinócios”, diz Rui Jorge Agostinho, director do
Observatório Astronómico de Lisboa.

Além disso, há que contar também com alterações naturais no eixo da
Terra. Com tudo isto, é impossível fixar uma data exacta para o começo
da Primavera. “O verdadeiro cálculo não está ligado matematicamente ao
dia 21 de Março”, acrescenta Rui Agostinho.

Na verdade, o começo da Primavera tem ocorrido sobretudo no dia 20 e
assim será ainda com maior frequência no futuro. Desde 2000, somente
em 2003 e 2007 é que o equinócio da Primavera ocorreu no dia 21 de
Março. E até 2050 isto não voltará a acontecer. Pelo contrário, em
2044 e 2048 a Primavera chegará no dia 19 de Março.

Também a ideia de que o equinócio é o momento em que a noite dura o
mesmo que o dia tem as suas nuances. Rui Agostinho explica que há duas
formas de se medir quando o Sol nasce e se põe. Para o cálculo dos
equinócios, a referência é ponto central da esfera que é o astro-rei.

Mas para as tabelas legais produzidas pelo Observatório Astronómico de
Lisboa o que conta é a ocasião em que os primeiros ou últimos raios
solares tocam directamente o chão. E estes instantes são assinalados
pelo ponto superior do Sol, ou seja, o amanhecer é o momento exacto em
que se vê a primeira pontinha de Sol no horizonte, e vice-versa para o
ocaso.

Pelas tabelas do observatório, a noite igual ao dia já passou. “Foi há
dois dias”, diz Rui Agostinho. No domingo, o Sol nasceu às 6h46 e
pôs-se às 18h45, e a noite para segunda-feira terminou às 6h44.

E, mesmo medindo-se a duração dos dias pela matemática do equinócio, o
raciocínio não é tão imediato. É preciso contar 12 horas para frente e
12 horas para trás a partir do momento exacto do equinócio – este ano,
às 16h57 – para se obter uma soma equivalente de luz e escuridão.

Agora, os dias continuarão a crescer até 21 de Junho, data do
solstício de Verão. Antes disso, já a 30 de Março, muda hora e os
relógios avançam 60 minutos quando for 1h da manhã.

Fonte: Jornal Publico por Ricardo Garcia