ARLA/CLUSTER: Escutando a Radio Cósmica - Um radioamador no nascimento da radioastronomia

[João Costa > CT1FBF]

  Escuchando la Radio Cósmica.
<https://cienciaes.com/entrevistas/2013/04/09/escuchando-la-radio-cosmica-hablamos-con-pere-planesas/>
<http://traffic.libsyn.com/cienciaes/en_084_radioastronomia.mp3>

*[image: Radiotelescopios - Hablado con Científicos Cienciaes.com]*

*Interferencias en la radio. Los orígenes de la radioastronomía.*

Karl Jansky era un licenciado en físicas que en 1931 trabajaba en los
Laboratorios Bell como ingeniero eléctrico. Eran tiempos en los que las
transmisiones de radio de onda corta habían demostrado su utilidad para la
comunicación a largas distancias y los Laboratorios Bell querían saber qué
fenómenos podrían interferir en su potencial uso para las comunicaciones
telefónicas. Jansky diseñó una antena orientable de grandes dimensiones y
aspecto extraño (ver imagen) con la que comenzó a investigar las fuentes de
ruido estático que se sumaban a cualquier señal transmitida, interfiriendo
con ella.

Durante varios meses, Jansky fue grabando señales de radio procedentes de
todas las direcciones y comprobó que los rayos de las tormentas eran los
principales culpables de las descargas estáticas. No obstante, no todo el
ruido procedía de las tormentas, una parte de él subía y bajaba de
intensidad cada día y parecía tener su origen en el Sol. Varios meses
estuvo siguiendo la señal fantasma y pudo comprobar que no se repetía cada
24 horas exactas sino que cada día adelantaba cuatro minutos. Esos cuatro
minutos indicaban claramente que su origen no era el Sol sino un lugar
mucho más lejano, situado en las profundidades de cosmos. Aunque su equipo
no permitía conocer con precisión el origen, puedo determinar que estaba
situado en línea con el centro de la Vía Láctea, en la constelación de
Sagitario.

*Nacimiento de la Radioastronomía.*

El descubrimiento fue publicado en el New York Times en 1933 pero no tuvo
efectos inmediatos en el desarrollo de la astronomía. Jansky propuso la
construcción de una nueva antena pero los responsables de los Laboratorios
Bell ya habían obtenido la respuesta a los problemas de ruido en las
transmisiones transatlánticas y no eran partidarios de gastar dinero en
nuevas investigaciones.

Los astrónomos tampoco mostraron interés, ellos estaban acostumbrados a
enfocar con nitidez cualquier fuente de luz cósmica y la falta de precisión
al identificar las fuentes que tenía el método de Jansky era un problema
difícil de asumir. La radioastronomía era miope, incapaz de mostrar con
nitidez los objetos que detectaba.

*Grote Reber (*W9GFZ)* , un radiotelescopio en el jardín*

Grote Reber era un técnico de radio de Chicago que había oído hablar del
descubrimiento de Jansky y, fascinado, decidió descubrir más cosas sobre
las misteriosas ondas de radio cósmicas.

Reber escribió a los Laboratorios Bell y a Karl Jansky solicitando
participar en las investigaciones pero no obtuvo respuesta, así que decidió
construir su propio radiotelescopio. A diferencia del prototipo de Jansky,
Reber se decidió por un receptor en forma de disco parabólico capaz de
reunir las ondas de radio en un foco, como hacían los telescopios ópticos.
Lo construyó en el patio de su casa de Wheaton, un suburbio de Chicago (ver
la imagen). Las dimensiones no eran nada despreciables, el disco
parabólico, de 9 m de diámetro, enfocaba e las señales en un radiorreceptor
situado a 8 m sobre el espejo. Para estudiar distintas direcciones del
espacio, montó la antena sobre un soporte inclinable.

Reber hacía observaciones nocturnas porque, durante el día, las chispas
producidas en los motores de combustión de los automóviles emitían señales
que interferían y enmascaraban a las procedentes del espacio exterior.
Después de tres intentos por sintonizar señales a distintas frecuencias, en
1938, Reber detectó señales de radio procedentes de la Vía Láctea
confirmando el hallazgo de Jansky.

En 1944 publicó el primer mapa de radio de la Vía Láctea. Gracias a él se
produjo una verdadera explosión en el interés por la radioastronomía.

*Fonte: Vanguardia da Ciencia*

*Grote Reber (*W9GFZ) - Radioamador americano que nasceu em 1911 e faleceu
em 2002, com 91 anos. O indicatvo atualmente é utilizado pelo National
Radio Astronomy Observatory Amateur Radio Club de Socorro no Novo Mexico,
em sua memoria.
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