Re: ARLA/CLUSTER: Nave espacial Rosetta vai orbitar amanhã o cometa 67P/C-G.

[João Costa > CT1FBF]

5 Agosto 2014

A nave da ESA Rosetta fez as suas primeiras medições de temperatura do
seu cometa alvo, descobrindo que este é demasiado quente para estar
coberto de gelo e que afinal deve estar coberto por uma crosta escura
e poeirenta.

As observações do cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko foram feitas pelo
instrumento da Rosetta, o espectómetro VIRTIS, entre 13 e 21 Julho,
quando a Rosetta se aproximou, dos 14 000 km de distância para apenas
5000 km.

A estas distâncias, o cometa cobria apenas alguns pixeis no campo de
visão e por isso não foi possível determinar as temperaturas de pontos
individuais. Mas, usando o sensor para captar a radiação infravermelha
emitida pelo cometa todo, os cientistas determinaram que a sua
temperatura média à superfície é de cerca de –70ºC.

O cometa estava a cerca de 555 milhões de quilómetros do Sol naquela
altura – mais do que três vezes mais longe da Terra, o que significa
que a luz do sol tem apenas um décimo do brilho.

Apesar de –70ºC parecer muito frio é cerca de 20–30ºC mais quente do
que o previsto para o cometa, à distância coberto exclusivamente de
gelo.

“Este resultado é muito interessante, já que nos dá as primeiras
pistas sobre a composição e propriedades físicas da superfície do
cometa,” diz o investigador principal do VIRTIS, Fabrizio Capaccioni,
da INAF-IAPS, Roma, Itália.

Outros cometas, tal como o 1P/halley, são conhecidas por terem uma
superfície muito escura, devido a uma cobertura de pó, e relativamente
ao cometa da Rosetta, já se sabia, a partir de observações no solo,
que tinha uma baixa reflectância, excluindo uma zona completamente
limpa, coberta de gelo.

As medições de temperatura fornecem uma confirmação direta de que boa
parte da superfície deve estar coberta de pó, porque o material escuro
aquece e emite calor mais rapidamente do que o gelo quando exposto à
luz solar.

“Isto não exclui zonas relativamente limpas de gelo, no entanto, e
muito em breve, o VIRTIS será capaz de começar a gerar mapas com a
temperatura de zonas individuais”

Além das medições globais, o sensor irá estudar a variação da
temperatura diária à superfície em áreas específicas do cometa, de
forma a que se possa perceber a rapidez da reação da superfície à
iluminação solar.

Isto irá dar pistas sobre a condutividade térmica, densidade,
porosidade, dos dez centímetros à superfície. Esta informação será
importante na seleção de um local de aterragem para o lander Philae.

Também irá medir as mudanças na temperatura à medida que o cometa se
aproxima do Sol, ao longo da sua órbita, aquecendo substancialmente a
superfície.

“Combinando com observações de outras 10 experiências científicas da
Rosetta e ainda as do lander, o VIRTIS irá fornecer uma descrição
minuciosa das propriedades físicas da superfície e dos gases na cauda
do cometa, observando à medida que as condições se alteram
diariamente, enquanto o cometa dá voltas ao Sol ao longo do próximo
ano,” diz Matt Taylor, cientista de projeto da ESA para a Rosetta.

“Prestes a chegarmos a apenas 100 km de distância do cometa, estamos
entusiasmados por começar a analisar este fascinante pequeno mundo com
cada vez mais detalhe.”

Fonte: ESA Portugal

Em 5 de agosto de 2014 16:25, João Costa > CT1FBF <ct1fbf  gmail.com> escreveu:
> Depois de uma longa viagem de 10 anos pelo Sistema Solar, amanhã, dia
> 6 de agosto, a sonda Rosetta alcançará o Cometa 67P/C-G.
>
> A sonda irá circular continuamente o cometa a uma distância de apenas
> 100 km do seu núcleo para criar um mapa detalhado da sua superfície,
> em preparação para a acoplagem da sonda Philae em Novembro.
>
> Amanhã entre as 10h30m e as 11h, o centro de operações da ESA
> confirmará o sucesso do encontro e divulgará as primeiras imagens de
> alta resolução da superfície do Cometa 67P/C-G.
>
> O ESERO Portugal  (European Space Education Resource Office -
> Portugal) organizará dois eventos para assinalar este momento
> histórico no Centro Ciência Viva de Constância  e no Planetário
> Calouste Gulbenkian Ciência Viva.
>
> Entrada gratuita.
>
> Programa:
>
> 10h30 - Palestra com um investigador
>
> Ligação em directo à Agência Espacial Europeia
>
> 11h00 - Actividades práticas sobre cometas
>
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