ARLA/CLUSTER: Nasa confirma que sonda Voyager 1 saiu do sistema solar

[João Costa > CT1FBF]

Washington, 13 set (EFE).- A sonda Voyager 1, da agência espacial americana
(Nasa), se tornou o primeiro objeto feito pelo homem a entrar no espaço
interestelar e abandonar o sistema solar, informou nesta quinta-feira o
órgão.

Os cientistas explicaram que a nave espacial não tripulada cruzou a
fronteira magnética que separa o Sol, os planetas do sistema solar e o
vento solar do resto da galáxia.

O anúncio foi feito mais de 36 anos depois de a nave espacial não tripulada
começar a viagem que deu à humanidade as primeiras imagens em primeiro
plano de Júpiter e Saturno antes de se dirigir ao espaço profundo.

'Ao sair da heliosfera e se estabelecer nos mares cósmicos entre as
estrelas, a Voyager se uniu a outros eventos históricos de exploração como
a primeira circunavegação da Terra e os primeiros passos na Lua', disse Ed
Stone, cientista chefe da missão.

'Estamos em uma nova região do espaço, onde nada nunca esteve antes',
enfatizou. Segundo a Nasa, a Voyager 1 está atualmente a 18,8 bilhões de
quilômetros da Terra.

As especulações de que a sonda tinha saído do sistema solar se repetiram
nos últimos anos, mas só hoje a Nasa confirmou que as provas magnéticas
permitem afirmar com segurança que a nave superou a barreira do alcance
solar.

Em março, vários cientistas de fora da agência apresentaram dados na
revista 'Science' argumentando que a sonda tinha chegado ao espaço
interestelar em 25 de agosto do ano passado, mas Stone alertou que ainda
era preciso detectar certas mudanças no campo magnético para confirmar a
informação.

A heliosfera, essa região pela qual transitava até há um ano a Voyager 1, é
uma enorme massa de partículas solares que envolve os planetas e os protege
da radiação galáctica, enquanto agora, no exterior dela é um espaço escuro
e frio entre as estrelas.

As naves gêmeas, Voyager 1 e Voyager 2, foram lançadas em 1977 para uma
primeira missão. O objetivo da 1 era explorar Júpiter e Saturno, e a
Voyager 2 viajou para Urano e Netuno, antes de continuar sua exploração dos
limites da influência do sol.

As duas naves continuaram emitindo dados regulares, até que em 25 de agosto
do ano passado, a Voyager 1 indicou uma queda brusca das partículas
carregadas de energia que são produzidas dentro da heliosfera.

Em consequência, os cientistas esperavam que a direção do campo magnético
no espaço confirmasse a saída da nave do sistema solar, o que não aconteceu
de maneira imediata.

'A equipe Voyager precisava de tempo para analisar as provas e dar sentido
a elas. Mas agora podemos responder à pergunta que todos estavam esperando:
Já chegamos? Sim, chegamos', concluiu Stone.

Agencia EFE
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