ARLA/CLUSTER: Já pode haver um objeto humano para lá do sistema solar

[João Costa > CT1FBF]

A sonda Voyager 1 prepara-se para se tornar no primeiro objeto humano
a passar além do sistema solar. Uma cientista francesa acredita mesmo
que já pode ter acontecido, falta a confirmação da NASA.

Lançada em 1977 para explorar precisamente os limites do sistema
solar, a Voyager tem uma irmã gémea, a Voyager 2. Andam há quase 35
anos a viajar pelo espaço, em direções diferentes, e a transmitir
informação preciosa. Estima-se que a Voyager 1, que pesa menos de 800
quilos, esteja a cerca de 18 mil milhões de quilómetros do sol.

A NASA anunciou em junho que a última informação recebida indicava que
o momento em que a Voyager 1 entraria no espaço interestelar estava
próximo. «As leis da física dizem que um dia a Voyager tornar-se-á no
primeiro objeto feito pelo homem a entrar no espaço interestelar, mas
não sabemos exatamente quando será. Os últimos dados indicam que
estamos claramente numa região onde as coisas estão a mudar mais
depressa. É muito entusiasmante. Estamos a aproximar-nos da fronteira
do sistema solar», disse Ed Stone, cientista do projeto Voyager no
California Institute of Technology.

Voyager 1 pode ter passado a fronteira. Ela e o «Golden Record», o
disco que leva informação sobre a humanidade. Rosine Lallement,
astrónoma da Agência Nacional de Pesquisa Científica francesa, que
colabora com a NASA a partir do Observatório de Paris, estima que esse
momento chegou. Baseia-se numa série de dados recebidos agora - a
informação das Voyagers chega com um considerável lapso temporal -,
que indicam que a sonda pode ter já passado a heliosfera, a região do
espaço sob influência do sol.

«Houve um aumento de atividade e depois uma estabilização no início de
julho. Isto só pode corresponder ao passar da fronteira entre o nosso
sistema solar e o meio estelar», diz Rosine Lallement ao jornal «Le
Figaro»: «A teoria previa nesta zona uma zona fina de turbulência,
chamada heliopausa, que é compatível com as medições.»

É mesmo uma questão de tempo até se confirmar a passagem de fronteira.
Enquanto isso, as Voyager são há muito os objetos humanos que chegaram
mais longe no universo. Elas e os seus «Discos de Ouro».

Cada uma das sondas leva consigo aquilo a que se chamou um «Golden
Record», um disco de cobre dourado que contém informação sobre a Terra
e sobre a humanidade, para o caso de encontrarem formas inteligentes
de vida em algum ponto do universo.

O conteúdo do disco foi selecionado por uma equipa liderada por Carl
Sagan. Inclui 115 imagens do nosso planeta e vários sons naturais, do
ruído do vento ao do trovão, passando pelo canto de aves ou pelo som
que faz uma baleia.

Também tem mensagens de saudação em 55 linguagens diferentes
(português incluído), além de mensagens escritas de Jimmy Carter, na
altura presidente dos Estados Unidos, e Kurt Waldheim, que era o
secretário-geral das Nações Unidas em 1977. Tem instruções sobre como
o disco deve ser lido em linguagem simbólica. Pode saber aqui mais
sobre o «Golden Record».

Fonte:Berta Rodriguesin IOL