ARLA/CLUSTER: Off Topic: Suspense aumenta à espera das últimas notícias da partícula de Deus

[João Costa > CT1FBF]

 As especulações têm ido em crescendo nos blogues de física nos
últimos dias. Será que é desta vez que o Laboratório Europeu de Física
de Partículas (CERN), perto de Genebra, na Suíça, onde está albergado
o LHC, o maior acelerador de partículas do mundo, vai anunciar
oficialmente a descoberta do bosão de Higgs?

O encontro com a verdade está marcado para esta quarta-feira, dia 4 de
Julho, logo de manhã, quando os responsáveis das duas experiências que
procuram o Higgs no LHC - a CMS e a ATLAS - vão revelar os mais
recentes resultados do processamento dos dados obtidos nas colisões de
protões que decorreram nesses dois gigantescos detectores de
partículas subatómicas desde 2011.

Até lá, não saberemos mais nada, mas isso não tem impedido diversos
especialistas de especularem. O físico norte-americano Peter Woit,
autor do blogue Not Even Wrong, começa o seu último post com esta
frase, que não poderia ser mais clara quanto às suas expectativas
pessoais: "O anúncio da descoberta do Higgs vai ser feito na próxima
quarta-feira às 9h da manhã." Um outro blogue de física de partículas,
o Résonaances, tem na sua página um relógio em contagem decrescente
sob o título "A descoberta do Higgs dentro de...", com um desenho de
duas taças de champanhe a entrechocarem-se.

Também alguma imprensa internacional mais arrojada já dá o facto por
consumado. O britânico Daily Mail apresentava segunda-feira como
elemento de prova da existência do dito bosão o facto de o próprio
Peter Higgs, o cientista britânico que em 1964 teorizou a existência
da partícula que leva o seu nome, ter sido convidado a assistir à
apresentação de quarta-feira em Genebra. E o Sunday Times noticiava na
sua última edição que Tom Kibble, um dos outros cinco cientistas que
chegaram à mesma conclusão que Peter Higgs na mesma altura, também foi
convidado para o evento, tendo declarado àquele semanário britânico
que "os resultados devem ser bastante positivos para nos pedirem para
estarmos lá".

Entretanto, os cientistas do Tevatron, no Fermilab, EUA - que até à
entrada em funcionamento do LHC era o maior acelerador de partículas
do mundo, mas que teve de fechar em Setembro passado por falta de
fundos -, apresentaram ontem os resultados finais de dez anos de caça
ao bosão de Higgs (2001-2011) durante os quais duas experiências,
chamadas CDF e D0, registaram um total de 500 milhões de milhões de
colisões de protões.

Segundo salientaram Eric James e Wade Fisher, os respectivos
responsáveis pelas equipas que trabalharam nesses detectores, numa
conferência transmitida segunda-feira por webcast em directo do
Fermilab, se o CERN anunciar quarta-feira a descoberta do bosão de
Higgs, o manancial de dados do Tevatron irá representar um importante
contributo para afinar o estudo das propriedades da tão procurada e
esquiva partícula.

O bosão de Higgs, que muitos gostam de designar de "partícula de
Deus", é o único, de todo o bestiário de partículas previstas pelo
chamado Modelo-Padrão, cuja existência ainda não foi demonstrada (o
Modelo-Padrão é, por assim dizer, a "tabela periódica" das partículas
elementares e das forças que as unem). O bosão de Higgs é essencial à
explicação do mundo que nos rodeia, uma vez que é ela que confere,
segundo o Modelo-Padrão, a sua massa às outras partículas (como os
quarks, electrões e protões) - e que, sem ela, a matéria tal como a
conhecemos, incluindo nós próprios, não poderia existir.


Fonte: Jornal Publico 03.07.2012 - 11:52 Por Ana Gerschenfeld