ARLA/CLUSTER: O maior inimigo da vida na Terra pode ser o próprio Homem.

[João Costa > CT1FBF]

Apocalipse: O mundo vai mesmo acabar... Mas não no dia 21

Profecias à parte, um dia, o mundo vai mesmo acabar. O fim pode vir do
espaço, da própria Terra ou até ser causado pelo Homem. Conheça os
cenários científicos

Desde o seu aparecimento, há 3,5 mil milhões de anos, a vida na Terra
tem sido sucessivamente ameaçada. Nos períodos de extinção em massa,
ainda não se sabe bem porquê, desapareceram mais de 75% das espécies
que viviam no nosso Planeta. Os dinossauros são apenas as vítimas mais
famosas desses períodos em que a Terra se tornou num lugar estranho à
vida. Conheça algumas previsões dos cientistas para o fim deste sítio
a que chamamos casa.

Impacto de um asteroide:
Há 65 milhões de anos, um asteroide de 10 km de diâmetro atingiu a
Terra, perto do Novo México, e acabou com os dinossauros e com mais de
metade das espécies que habitavam a Terra. Monica Grady, cientista
britânica, especialista em meteoritos, estima que a Terra é atingida
por um objeto espacial com mais de seis quilómetros de diâmetro a cada
cem milhões de anos. Isto seria suficiente para causar terramotos,
tsunamis, escurecer o céu e tornar o planeta num local inóspito e
pouco recomendável. Neste momento, os astrónomos vigiam 1 200 objetos
celestes, com um risco potencial de atingir a Terra.

Erupção vulcânica:
A caldeira de Yellowstone, o mais antigo Parque Natural americano, tem
sido palco de violentíssimas erupções vulcânicas - cada uma mil vezes
mais intensa do que o vulcão dos Capelinhos, na ilha do Faial. Nos
últimos 2,1 milhões de anos aconteceu três vezes. O último supervulcão
explodiu há 640 mil anos, criando a deslumbrante paisagem que atrai
milhares de turistas, todos os anos. Pequenas erupções têm continuado
a acontecer, desde então. Não se sabe quando voltará a dar-se uma nova
mega explosão, que além de poder destruir o continente americano,
deixará o ar irrespirável, devido às cinzas, o sol encoberto e os dias
transformados num longo inverno vulcânico.

O fim do Sol:
Investigação recente prevê que a Terra venha a ser engolida pelo Sol.
Mas, antes disso, a vida na Terra já se terá tornado insustentável,
uma vez que, no seu ciclo de vida de gigante vermelho, o Sol ter-se-á
tornado demasiado quente, fervendo toda a água do Planeta, que se
escapará para o Espaço. Este fim está previsto para daqui a mil
milhões de anos.

Choque galáctico:
Dados do Telescópio Espacial Hubble permitiram confirmar que a nossa
galáxia vai mesmo colidir com a galáxia Andrómeda. O choque está
previsto para dentro de 4 mil milhões de anos. O que acontecerá ao
Sistema Solar e à Terra em particular ainda é uma incógnita. Mas,
nesta altura, tal não será muito relevante, uma vez que a vida na
Terra já terá desaparecido por causa do aumento da temperatura causada
pelo sobreaquecimento do Sol.

A epidemia incontrolável:
A gripe das aves, a dos porcos, ou a pneumonia atípica foram uma
pequena amostra do que uma epidemia mortal e sem tratamento pode fazer
da vida humana. Num mundo globalizado, com viagens intercontinentais à
velocidade do som e em que o problema da resistência aos antibióticos
preocupa cada vez mais os médicos, não está descartada a hipótese de
uma epidemia vir a dizimar a nossa espécie.

O Homem:
Ataques com antrax, armas biológicas ou bombas nucleares (as bombas de
hidrogénio atuais são 4 400 vezes mais potentes que a de Hiroshima)
são apenas algumas da ameaças terroristas, bem reais, nos nossos dias.
Sem esquecer a poluição e as alterações climáticas com todo o impacto
que podem ter no equilíbrio dos ecossistemas. É caso para dizer que o
maior inimigo da vida na Terra pode ser o próprio Homem.

Sara Sá (texto publicado na VISÃO 1032, de 6 de dezembro)

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