ARLA/CLUSTER: Resvés à Terra. Vem aí um asteróide de 400 m

[João Costa > CT1FBF]

 Será o Armagedão? Quase...   1/1  + fotogalería .É um bom início para
um filme catástrofe. A 8 de Novembro, um asteróide invulgarmente
grande vai passar demasiado perto da Terra. Chama-se 2005 YU55, tem
400 metros de diâmetro (qualquer coisa como quatro relvados de
futebol) e estará a apenas 0,85 distâncias lunares de nós (cerca de
200 mil quilómetros, o que é curto quando se fala de distâncias no
espaço). Agora a parte tranquilizadora: ninguém na NASA acredita que
haja risco de colisão e as semelhanças com o argumento de "Armageddon"
e com a missão de Bruce Willis e Ben Affleck terminam aqui.

"A aproximação à Terra do asteróide 2005 YU55 é invulgar pela curta
distância e pelo seu tamanho", explica Don Yeomans, cientista da NASA
e responsável pelo programa de busca de asteróides potencialmente
perigosos (NEO). Para os cientistas, trata-se de uma excelente
notícia, já que é uma oportunidade única de obter imagens "melhores
que as de uma missão de uma nave espacial", argumenta Lance Benner,
investigador do Laboratório de Propulsão a Jacto, da NASA.

Descoberto por Robert McMillan em 28 de Dezembro de 2005, este
asteróide foi classificado como potencialmente perigoso, muito embora
não represente qualquer perigo para a Terra durante os próximos 100
anos, segundo as contas do NEO. No entanto, e desde que é possível
fazer previsões, será a primeira vez que um objecto tão grande se
aproxima tanto da Terra. Outro episódio do género só acontecerá em
2028, quando o asteróide (153814) 2001 WN5 passar a 0,6 distâncias
lunares.

Fonte: Jornal i